Das Massenspektrum der Elementarteilchen weist Parallelen auf zum Elektronenspektrum des Wasserstoffatoms. Am Anfang des 20. Jahrhunderts waren der Ursprung der experimentell ermittelten optischen Spektren beim Wasserstoff ein Rätsel. Es gab verschiedene Serien, wie die Balmer - und die Lymanserie, die durch mathematische Formeln abgebildet wurden. Erst die Anwendung des Wirkungsquantums gab den Spektren einen Sinn. Quantenzahlen wurden eingeführt. Das Elektron hielt sich beim Bohrschen Atommodell auf verschiedenen Bahnen auf. Absorbierte es Strahlung sprang das Elektron anschaulich in eine nächst höhere Bahn. Sprang es wieder zurück, sandte es die Strahlung mit der zu berechnenden Frequenz wieder aus. Das Rätsel um die Spektren löste sich auf.
Beim Massenspektrum der Elementarteilchen haben wir ein ähnliches Problem, aber jetzt bei viel höheren Energien. Beim Zusammenstoß der geladenen Teilchenströme im Beschleuniger entsteht ein Mini-Urknall. Das Vakuum wird thermodynamisch angeregt. Bei der Anregung entstehen Teilchenzustände, die mit den Namen der Quarks und Leptonen belegt werden. Die Teilchen zerfallen und emitieren dabei als Strahlung geladene Teilchen in Form von Mesonen und Leptonenpaaren. Die Teilchen tragen dabei 6 verschiedene Ladungen, die den jeweiligen Ladungs-Erhaltungssätzen unterliegen. Mit der Erhaltung der jeweiligen Ladung kann die Zerfallsreihe der Teilchen genau voraus berechnet werden.
Nach allgemeiner Meinung ist man bei den Quarks und Leptonen jetzt bei den elementaren Teilchen der Physik angelangt. Der physikalische Punkt trägt aber nicht die Dimension 0, sondern hat sechs innere Dimensionen, die den Ladungen der Quarks und Leptonen entsprechen. Die über 200 unterschiedlichen Quarks und Leptonen des Standardmodells können durch 6 Ladungszahlen eindeutig charakterisiert werden, ähnlich wie das Elektron beim Wasserstoffatom durch 4 Quantenzahlen charakterisiert wird.
Mit dem 6-dimensionalen Ladungsraum erhalten die Dimensionen der mathematischen Superstringtheorien eine anschauliche Bedeutung.